दुनिया भर में चंदन की तस्करी के लिए कुख्यात रहे डाकू वीरप्पन की बेटी विद्या रानी लोकसभा चुनाव लड़ेगी। भारतीय जनता पार्टी से इस्तीफा देने के बाद विद्यारानी ने चुनाव का ऐलान किया है। विद्यारानी ने कहा है कि पह तमिलनाडु के कृष्णागिरि निर्वाचन क्षेत्र से आगामी लोकसभा चुनाव लड़ेंगी। विद्या रानी ने कहा है कि उनके पिता लोगों की सेवा करना चाहते थे, लेकिन उन्होंने इसके लिए जो तरीका चुना वह उचित नहीं था। उन्होंने कहा कि वह लोगों की सेवा करने के लिए राजनीति में आई हैं। विद्या रानी पेशे से वकील हैं। वह एक एक्टिविस्ट भी हैं और आदिवासियों और दलितों के हित के लिए काम करती रही हैं।
कौन था वीरप्पन?
वीरप्पन के नाम से प्रसिद्ध कूज मुनिस्वामी वीरप्पन दक्षिण भारत ही नहीं दुनिया का कुख्यात चन्दन तस्कर था। चन्दन की तस्करी के साथ ही वह हाथीदांत की तस्करी, हाथियों के अवैध शिकार, पुलिस तथा वन्य अधिकारियों की हत्या और अपहरण के कई मामलों का भी अभियुक्त था। एक आंकलन के मुताबिक सरकार ने उसे पकड़ने के लिए 20 करोड़ से अधिक रुपए खर्च किए। कुख्यात डाकू वीरप्पन 2004 में तमिलनाडु पुलिस की स्पेशल टास्क फोर्स के साथ मुठभेड़ के दौरान मारा गया था। यह भुठभेड़ कुल 20 मिनट तक चली थी। उस समय इसके चीफ आईपीएस के विजय कुमार थे।